Bill Cosby tilbrakte flere tiår som USAs far. Han er i ferd med å bli dømt for et overgrep i 2004.
Dag to av straffeutmålingen til Cosby vil avgjøre om han vil sone fengsel og bli utpekt som et seksuelt voldelig rovdyr.
I mer enn to tiår var Bill Cosby USAs far. I disse dager har han imidlertid kommet for å representere mektige menn som står overfor store konsekvenser for grufulle ugjerninger. Nå, fem måneder etter å ha blitt dømt for siktelser som stammer fra det seksuelle overgrepet mot Andrea Constand i 2004, venter 81-åringen på en straffeutmålingsavgjørelse som kan se ham tilbringe resten av livet bak murene.
Mandag markerte begynnelsen på en to-dagers straffeutmålingshøring for Cosby, som risikerer opptil 30 års fengsel, 10 år for hver siktelse, etter at han ble dømt for tre tilfeller av grovt uanstendig overgrep. Straffeutmålingen overvåkes av dommer Steven T. O'Neill, som også avgjorde i Cosbys april-rettssak. O'Neill kan kondensere den dommen til maksimalt 10 år sonet samtidig, et trekk som påtalemyndigheten ba om på mandag, ifølge Associated Press . Cosbys juridiske team er forpliktet til å anke enhver fengselsstraff.
Aktor hevder at Cosby, som har sittet i husarrest siden april, fortsatt er en risiko for offentligheten og bør sone fem til ti år i fengsel, samt betale en bot på 25 000 dollar og saksomkostninger. Forsvaret hevder i mellomtiden at gitt Cosbys alder og helse, samt hans arv og filantropihistorie, bør straffen hans drastisk reduseres til husarrest.
Mr. Cosby er ikke farlig, forsvarsadvokat Joseph Green sa mandag . 81 år gamle blinde menn som ikke er selvforsynt, er ingen fare, med mindre kanskje for seg selv.
Å si at han er for gammel til å gjøre det - å si at han burde få bestått, fordi det har tatt så lang tid å ta igjen det han har gjort? aktor Kevin Steele tok til motmæle. Det de ber om er et 'kom deg ut av fengsel gratis'-kort.
Pennsylvania state retningslinjer foreslår en dom på ett til fire års fengsel for anklagene.
Straffeutmålingen har vært preget av en rekke uenigheter mellom påtalemyndigheten og forsvareren. Mandag var det en omfattende frem og tilbake om hvorvidt Cosby skal utpekes som et seksuelt voldelig rovdyr og om han skal registrere seg som seksualforbryter. Som New York Times bemerker, i månedene før høringen, Cosbys advokater hevdet at O'Neill var partisk som dommer og måtte fjernes fra saken.
Etter spekulasjoner om at andre Cosby-anklagere ville snakke under høringen, var Constand den eneste anklageren som fikk vitne. Hun begrenset sine kommentarer til en kort uttalelse.
Juryen hørte meg. Mr. Cosby hørte meg, sa Constand. Nå er alt jeg ber om rettferdighet slik retten finner det passende. Hun sendte også inn en lengre offerkonsekvenserklæring som ikke ble lest i retten, ifølge Associated Press . Constands foreldre og søster ga også uttalelser.
AP bemerker at en talsperson for Cosby fortalte journalister mandag at Cosby, som har vært taus i månedene etter domfellelsen, ikke vil bryte den trenden under høringen.
En ting som er sikkert er at Cosbys overbevisning – ettersom #MeToo-bevegelsen gjør oppmerksom på høyprofilerte menn som misbruker makten sin – vil ha en betydelig innvirkning på komikerens arv. Cosby har vært gjenstand for anklager om seksuelle overgrep fra dusinvis av kvinner i over 40 år. Når straffeutmålingen avsluttes, handler debatten mellom juridiske team ikke bare om hvor mye fengsel Cosby skal sone; det er også en folkeavstemning om hvordan handlingene hans skal påvirke hvordan han blir husket.
Straffeutmålingen dreier seg i stor grad om hva Cosbys historie med overgrepsanklager burde bety for hans fremtid
Andrea Constand jobbet som driftsdirektør for Temple Universitys kvinnebasketlag da hun møtte Cosby, en berømt Temple-alun, i 2002. I 2004 påsto Constand at Cosby dopet og misbrukte henne under en hendelse hjemme hos ham. Anklagene var gjenstand for et sivilt søksmål i 2005 og en strafferettssak i 2017. Cosbys juridiske team hevdet at komikeren ikke var skyldig. Den rettssaken inkluderte vitnesbyrd fra en annen kvinne som påsto at Cosby angrep henne, men den resulterte i en feilrettssak på grunn av en hengt jury.
Årets ny rettssak, som inneholdt vitnesbyrd fra Constand og fem andre kvinner som tjente som tidligere vitner om dårlige handlinger, beskrev Constands overgrep og hvordan det var en del av et større mønster av Cosbys overgrep fra 1960- til 2000-tallet. Omtrent 60 kvinner har delt historier om påståtte seksuelle overgrep – alt fra famling til tvunget kyssing til voldtekt – fra Cosbys hender.
Påtalemyndigheten planla opprinnelig å kjøre hjem dette punktet ved å la andre anklagere vitne under Cosbys straffutmåling, men O'Neill avviste den forespørselen. Likevel, Cosbys andre anklagere, hvorav noen reiste for å være vitne til domsavsigelsen, ruver over høringen.
Den tidlige fasen av mandagens høring fokuserte på om Cosbys historie kvalifiserte ham som et seksuelt voldelig rovdyr, en betegnelse som ville kreve Cosby å registrere seg som en seksualforbryter, varsle statspolitiet om eventuelle endringer i hans bolig eller ansettelse, og gjennomgå rådgivning. Et styre i Pennsylvania fant tidligere at Cosby skal gis klassifiseringen .
Cosbys forsvar hevdet at betegnelsen var grunnlovsstridig. Kristen Dudley, en psykolog og en medlem av Pennsylvania Sexual Offenders Assessment Board, motarbeidet at betegnelsen var berettiget. Han kommer sannsynligvis til å fornærme seg på nytt, sa hun. Saken ble ikke løst mandag på grunn av at et vitne for forsvaret ble forsinket, noe som betyr at debatten fortsetter tirsdag.
Straffeutmålingen vil ha en varig innvirkning på Cosbys arv
Uansett setning, vil den markere kulminasjonen av en årelang juridisk kamp for Constand. For andre Cosby-anklagere hvis saker faller utenfor foreldelsesfristen, anses Constands sak uformelt som en representasjon av deres egne erfaringer med den vanærede komikeren og skuespilleren.
Vi har lidd konsekvensene av handlingene hans gjennom årene, og det er på tide for ham å lide konsekvensene av sine egne handlinger, sier Cosby-anklager Victoria Valentino fortalte ThinkProgress på mandag. Valentino var en av flere Cosby-anklagere som deltok i straffeutmålingen.
Advokat Gloria Allred, som representerer flere Cosby-anklagere, sa noe lignende på et arrangement en dag før straffeutmålingen begynte. Dommedagen har endelig kommet for dette dømte seksuelle rovdyret som sviktet tilliten til så mange kvinner, sa hun. Det er på tide for ham å ta konsekvensene av sine kriminelle handlinger.
Cosbys støttespillere fortsetter i mellomtiden å hevde at komikerens arv og image som USAs far forblir intakt, upåvirket av bølgen av påstander som har dukket opp de siste årene.
Han er fortsatt USAs far, og de vil aldri ta det bort, sier Cosby-talsperson Andrew Wyatt sa til journalister mandag . Du kan ikke ta fra deg arven.
Det er en uttalelse som minner om minner fra Cosby som den svarte patriarken som rettferdig veiledet Amerika i flere tiår. Men den ignorerer at TV-karakteren Bill Cosby og mannen Bill Cosby er veldig forskjellige.
