Megyn Kellys første forsvar av blackface ignorerte praksisens dypt rasistiske historie
Kelly har bedt om unnskyldning for å forsvare blackface. Kommentarene hennes viser fortsatt hvorfor det fortsatt er utbredt.
Onsdag morgen ba TV-verten Megyn Kelly offentlig om unnskyldning for forsvare blackface under et tirsdagssegment på TV-showet hennes på NBC som gjenopptok en årlig debatt om rase- og Halloween-kostymer og ble raskt fordømt av kjendiser, allmennheten og Kellys egne NBC-kolleger .
Noen ganger snakker jeg og noen ganger lytter jeg, og i går lærte jeg det, sa Kelly på begynnelsen av Megyn Kelly i dag , Today-showet er klokken 9. Jeg lærte gitt historien om blackface som ble brukt på forferdelige måter av rasister i dette landet, at det ikke er OK at det er en del av noen kostyme, Halloween eller annet.
Kommentarene kommer mens Kelly fortsetter å håndtere nedfallet fra tirsdagssegmentet. Kelly, sammen med et helt hvitt panel, diskuterer universiteter som oppmuntrer studenter til å unngå rasemessig krenkende kostymer. Hva er rasistisk? spurte Kelly. Du får problemer hvis du er en hvit person som setter på blackface til Halloween, eller en svart person som setter på whiteface til Halloween.
Da jeg var barn, var det greit så lenge du kledde deg som en karakter, sa hun.
Megyn Kelly lurer på hva den store saken er med blackface pic.twitter.com/07yvYDuAYe
— Tommy Christopher (@tommyxtopher) 23. oktober 2018
Andre paneldeltakere forsøkte å forklare at blackface er støtende, men Kelly trakk seg ikke tilbake og pekte på Real Housewives of New York rollebesetningsmedlem Luann de Lesseps, som var sterkt kritisert for å kle seg ut som Diana Ross i fjor. (De Lesseps ba om unnskyldning for kostymet, men hevdet at hun ikke gjorde huden mørkere.)
Hun kledde seg som Diana Ross, og hun fikk huden til å se mørkere ut enn den egentlig er, sa Kelly. Og folk sa at det var rasistisk, og jeg vet ikke. Jeg tenkte, som, hvem elsker ikke Diana Ross? Vil hun se ut som Diana Ross for en dag? Jeg vet ikke hvordan det ble rasistisk på Halloween, sa verten.
Jeg kan ikke holde tritt med antallet mennesker vi fornærmer bare ved å være normale mennesker, sa Kelly da segmentet gikk mot slutten.
Kellys kommentarer ble umiddelbart kritisert på Twitter, med kjendiser som skuespiller Patton Oswalt og Toppkokk-vert Padma Lakshmi argumenterte for at kommentarene viste at Kelly var uvitende om historien til blackface. Paneldebatten inkluderte ingen diskusjon om blackfaces røtter i rasistiske skildringer av svarte amerikanere eller hvordan det historisk har blitt brukt til å dehumanisere svarte mennesker.
Fordi @megynkelly : minstrelsy er grunnlaget for utformingen av begrepet 'Jim Crow'-lover som tjente til å ydmyke og målrette svarte amerikanere. Fordi å karikere en annen rase opprettholder dehumaniseringen av POC som blir drept og fengslet i en uforholdsmessig hastighet i USA https://t.co/xk2RAr2Kxq
— Padma Lakshmi (@PadmaLakshmi) 23. oktober 2018
Kellys kommentarer førte også til fornyet kritikk av TV-vertens håndtering av rasesaker generelt, med NBC Nightly News og andre observatører som husker Kellys Fox News-segment fra 2013 hvor hun argumenterte for at Jesus og julenissen begge var hvite.
Tirsdag ettermiddag, Variasjon rapportert at Kelly sendte en intern e-post til kollegene sine der de beklager kommentarene, og la til at det intense tilbakeslaget førte til at hun revurderte holdningen sin.
Jeg innser nå at slik oppførsel virkelig er feil, og jeg beklager. Blackface-historien i vår kultur er avskyelig; sårene for dype, skrev Kelly. Jeg har aldri vært en 'pc'-type person - men jeg forstår at vi trenger å være mer følsomme i denne tiden. Spesielt på rase- og etnisitetsspørsmål som, langt fra å bli helbredet, har blitt forsterket i vår politikk det siste året.
Kellys segment ignorerte hvordan blackface har blitt brukt til å dehumanisere svarte mennesker
Kellys innledende kommentarer reiste en debatt om blackface som ser ut til å dukke opp årlig rundt Halloween, der forsvarere hevder at praksisen ikke er støtende. Dette argumentet forutsetter at intensjon og virkning er det samme, og ignorerer også at blackface er dypt forankret i en historie med å kaste afroamerikanere som mindreverdige.
Som Jenée Desmond-Harris forklarte for Vox i 2014, blackface dateres tilbake til minstrel-show på midten til slutten av 1800-tallet. Hvite skuespillere (og senere også noen svarte skuespillere) utførte overdrevne og svært rasistiske karikaturer av svarte mennesker. Denne skildringen presenterte et dehumanisert bilde av afroamerikanere, som på den tiden ble fratatt rettigheter og nektet grunnleggende rettigheter under rasekastesystemer som Jim Crow-lovene.
På bakgrunn av et samfunn som systematisk mishandlet og dehumaniserte svarte mennesker, var de hånlige skildringer som forsterket ideen om at afroamerikanere var underlegne på alle måter, skrev Desmond-Harris.
Disse skildringene var en del av et system som malte afroamerikanere som avvikende og derfor fortjener subpar behandling. De samme holdningene som rasjonaliserte blackface rasjonaliserte meningsmålingsskatter, lynsjinger og segregering - saker som har formet svart liv i Amerika frem til i dag.
På grunn av dette blir blackface allment sett på som ingenting annet enn en fortsettelse av å definere et folk som mindre enn, Terence Fitzgerald, professor ved University of Southern California, fortalte Root i 2017 , og legger til at skildringene kaster svarte mennesker som denne avvikende gruppen, seksualiserte gruppen. Uvitende. Dum. Fordervet. Alle slike adjektiver. Det er bare en måte å holde det i live.
Argumenter som det Kelly kom med tirsdag forsøker å posisjonere denne historiske, offensive bruk av blackface eller kostymer som skildrer stereotypier av andre etnisiteter, til forskjell fra ganske enkelt kle seg ut som kjendiser. Men dette ignorerer at kostymene fortsatt fungerer som et redskap for rasistisk utkledning, og at stereotypiene som blackface stolte på tidligere, fortsatt er til stede i dag. Og andre potensielle forsvar – som Kellys framstilling av svarte mennesker som bærer whiteface som likeverdige for hvite mennesker i blackface – ignorerer at blackface er bygget på en dyp historie med rasisme, undertrykkelse og diskriminering.
På mange måter er ens hensikt irrelevant, sa David Leonard, førsteamanuensis i komparative etniske studier ved Washington State University, til Vox i 2014. Skaden, enten det er skade i form av å fremkalle sinne, eller tristhet, eller utløse ulike følelser eller forårsaker. [svarte mennesker å føle] både hyper-synlige og usynlige på samme tid, er der. Når noen sier: 'Jeg mente det ikke på den måten', vel, det egentlige spørsmålet deres burde ikke være 'Mente jeg det?', men 'Går jeg skade?'
