Odd Job: Det finnes milliarder av produktbeskrivelser på internett. Hvem skriver dem?
Hvordan får du den luksuriøse håndvesken til å skille seg ut fra alle luksusveskene på Amazon? Vi spurte en tekstforfatter.
Denne historien er en del av en gruppe historier som heter 
Det er 562 millioner varer tilgjengelig for kjøp på Amazon . Hver av dem er utstyrt med en luftig, punktbeskrivelse av dens dimensjoner, farger, fasiliteter og overordnede formål i verden. Det er et betydelig antall - du kan argumentere for at Amazon alene er den største digitale utgiveren i verden - men når du legger til de 2,1 millioner selgerne på Etsy, de 279 millioner aktive kjøpere på Alibaba , og tusenvis av filmer og TV-episoder tilgjengelig på Netflix , du ser på bokstavelig talt milliarder av produktbeskrivelser som forsøpler internett.
Det er den typen tekst som e-handelsgiganter ville ha outsourcet til AI for år siden hvis teknologien var tilgjengelig. Men i 2019 trenger du fortsatt den menneskelige hjernen for å komponere den stille prosaen som en produktbeskrivelse krever. Becca Luna var en av kvinnene bak gardinen, og slo ut avsnittene for å hjelpe deg med forbruket. Ja, det er like kjedelig som det høres ut.
I dag er Luna 30 år gammel, og freelance tekstforfatter, grafisk designer og markedssjef for en rekke fritidsmerker. Men på begynnelsen av tiåret, da hun var nyutdannet og trengte en jobb, brukte hun fire år på å skrive produktbeskrivelser på heltid for en luksusforhandler. Jobben ble presentert for henne som en fartsfylt operasjon der hun fikk praktisk tid med glorete håndvesker utenfor lønnsklassen. Teknisk sett, det var det, men hun ble også forventet å arkivere opptil 50 til 60 beskrivelser av disse veskene om dagen i et kresne Excel-regneark som hun snart ville lære å grue seg til. Alt dette for 35 000 dollar i året. Slik Luna beskriver det, er en produktbeskrivelse-konsert en blanding av tekstforfatter og dataregistrering. Det kan få deg til å bli forelsket i å skrive hvis du gjør det for lenge.
Produktbeskrivelser er uten tvil den grimmeste og mest stemningsfulle av alle skrivejobber, og det kan være vanskelig å huske at det er virkelige mennesker som skriver om den røde twill-knappen du ser på i J. Crew-klarering. Det er spesielt dystert for folk som Luna, som ble tvunget til å komme opp med nye måter å karakterisere den samme sjangeren av varer om og om igjen. (Det er bare så mange adjektiver som kan tilordnes en Gucci-clutch.) På en telefonsamtale forrige uke snakket Luna og jeg om de små måtene hun gjorde produktbeskrivelsesskrivingen morsommere for henne, depresjonen som setter inn når du re stirrer ned enda en kvote, og den gangen ble hun irettesatt for å ha skrevet om for mange sko.
Hvordan fikk du en tekstforfatterjobb med produktbeskrivelse?
Jeg hadde nettopp uteksaminert college og det var lavkonjunktur. E-handel ble fortsatt funnet ut, og jeg hadde startet en moteblogg. Jeg søkte på denne rollen som copywriting i Seattle, og beskrivelsen var litt vag. Det er en oppstart. De får det til å høres veldig fancy ut; det hørtes veldig spennende ut. Jeg jobbet i den rollen på heltid i omtrent fire og et halvt år, og på det meste skrev jeg rundt 50 til 60 produktbeskrivelser om dagen. Jeg jobbet primært med vesker og fine smykker. Saken med luksusvarer er vanligvis at de som kjøper dem er samlere og er veldig nøye på hvilken sesong de kom fra, eller hvilken farge, eller hva slags skinn.
Da jeg begynte i den rollen, ante jeg ikke … jeg kjente Louis Vuitton, men jeg visste ingenting om produktet deres. Jeg var forventet å dykke inn og vite. Jeg tror kvoten min da jeg startet var 20 om dagen, noe som krevde forskning for hvert produkt, sammen med de kjedelige tingene som målinger: Hvor stor er den? Hvor mange lommer har den? Hvor stor er stroppen? Å gå inn uten reell kunnskap var veldig vanskelig. Nå er jeg en ekspert på luksuriøse designervesker. Det er ikke noe jeg noen gang forventet.
Hvor mye informasjon vil selskapet gi deg? Ga de deg disse opplysningene, eller fant du ut av alt selv?
Det var ganske mye forventet at jeg skulle finne ut av det på egen håndNoen ganger fikk vi litt informasjon fra kunden som solgte produktet. Eller noen ganger jobbet kollegene mine og jeg sammen for å finne informasjonen. Men det var ganske mye forventet at jeg skulle finne ut av det på egen hånd.
Jeg må begrense meg til en viss tid for forskning, fordi du ikke kan bruke en time på å undersøke en veske.
Ja, spesielt hvis du skriver 50 til 60 om dagen.
Nøyaktig. Men hvis jeg ikke fant informasjonen om varen, betydde det at ingen andre kom til å finne den når folk søkte etter disse produktene. Produktbeskrivelser i kjernen er for SEO-formål. Kundene må finne varene til å begynne med.
Hvor lang tid tok det før glamouren ble av? Som etter det første jobbintervjuet hvor du var som, Å, så dette er det dere forventer at jeg skal gjøre.
Ganske raskt. Spesielt når jeg hadde en kvote å møte. Det var bare et par uker før jeg skjønte at alt ikke var superglamorøst, og jeg hadde ikke tenkt å bruke all denne tiden på å sikle over disse gjenstandene. Det var en jobb. Tingen med produktbeskrivelser er at de tipper på tærne mellom dataregistrering og tekstforfatter. Jeg ville bli tekstforfatter. Å legge inn informasjon i et regneark er ikke copywriting.
Fikk du håndtere varene?
Ja, i den spesielle virksomheten ble hver gjenstand håndtert. Jeg ville få produktet på skrivebordet mitt med svært lite informasjon. Men senere gjorde jeg litt frilans med en gullsmed, og alt jeg fikk var JPEG-er og et navn. Det var diamanter, så jeg fikk også karatvekten. Det ville være det.
Klarte du fortsatt å ha det gøy med å skrive disse beskrivelsene? Eller ble det slitt ned i slitearbeid?
Personlig, ja, på grunn av fleksibiliteten jeg hadde i selskapet. Jeg var i stand til å velge de elementene jeg følte meg mer inspirert av, noe jeg alltid følte var et privilegium. Når det er sagt, var det fortsatt kjedelig. Fram til min siste dag med å skrive produktbeskrivelser var det kjedelig. Det var bare en paragraf lang beskrivelse, så jeg kunne ha det gøy å skrive noen ganger. Men de var alltid fokusert på hvor mange ting du kunne få gjort per dag. Så hvis jeg brukte en halvtime på å skrive en produktbeskrivelse, ville de sagt: Hva gjør du med tiden din? Du må få fart på dette litt. Jeg kom opp med et system på egen hånd der jeg, for produktene som skulle komme inn hele tiden, hadde et linjeark med all informasjon om dem fylt ut. Jeg kunne gjøre disse produktene på fem minutter.
Er det en spesifikk gang du ble skjelt ut på den jobben som skiller seg ut på en morsom eller latterlig måte?
En gang ønsket jeg å oppfylle kvoten min med alle sko. Jeg ble fortalt at jeg måtte ha en variasjon av ferdige produkter. Jeg var litt forvirret. Det var mine første par uker der. Jeg tenkte, vent … men jeg nådde kvoten min!
Fire år med å skrive produktbeskrivelser høres ut som et slikt grin. Har det noen gang tynget din mentale helse i det hele tatt? Fikk kjedeligheten deg ned?
Det gjorde det definitivt. Det var kjedelig, og med kjedsomhet kommer utbrenthet. Jeg ville hatt dager hvor jeg bare gruet meg til å gå inn. Selv om jeg elsket det jeg gjorde, elsker jeg håndvesker, jeg ville gruet meg til å stirre på et Excel-regneark. Jeg er en kreativ person, og tanken på å stirre på et regneark hver dag fikk meg til å hate det jeg gjorde. Heldigvis hadde jeg noen andre ferdigheter, og jeg var i stand til å skape en markedsføringsrolle i virksomheten. Men fordi de var en liten bedrift, kunne de ikke betale meg for den rollen i tillegg. Så jeg gjorde min kvote av produktbeskrivelser hver dag, og for å oppfylle mitt personlige velvære begynte jeg å skrive innhold på egen hånd for nettstedet. Jeg prøvde å finne ut hva jeg kunne for å ikke skrive produktbeskrivelser.
Hva tror du det er med den skrivestilen som kan få deg ned?
Jeg tror fordi, som jeg sa, det er dataregistrering. Personene som er ansatt for å skrive produktbeskrivelser er forfattere. De er ikke personer som legger inn data.
Mange ganger på grunn av kvoter ender selve produktbeskrivelsen opp på samme måte for mange produkter. Spesielt når du skriver ting om den samme Louis Vuitton-vesken. Du kan ikke skrive noe annerledes fordi det er den samme vesken hver dag.
Klarte du noen gang å bli rar i disse produktbeskrivelsene? Var det et uttak? Eller var det et våkent øye over deg for noe du la fra deg?
Det var avhengig av varen. Så som med en Louis Vuitton rullebaneveske i begrenset opplag, ble jeg noen ganger litt rar fordi jeg visste at kjøperen for den varen var litt rar. Hvis personen som ville kjøpe vesken ville sette pris på det, kanskje.
Jeg vet ikke med deg, men jeg leser sjelden produktbeskrivelser når jeg handler på nettDessuten vet jeg ikke om deg, men jeg leser sjelden produktbeskrivelser når jeg handler på nett. Jeg ser på målene og jeg ser på bildene. Jeg har alltid minnet meg selv på det når jeg skrev beskrivelser. Hvem er de som egentlig bruker tid på å lese dette? Så jeg ble litt dum noen ganger. Hvis jeg skrev en beskrivelse av en merkelig clutchveske, ville jeg tenkt deg selv på Met Gala med denne latterlige krystallbelagte vesken. Jeg ville laget disse morsomme scenariene for å få meg selv til å føle meg litt bedre med det jeg gjorde.
Har du noen gang gjort en betydelig feil når du skrev disse beskrivelsene?
Teamet mitt skrev manuelt alle navn og beskrivelser, og dessverre skjedde det noen ganger ulykker. Vanligvis var det kundeservice eller en kunde som fant en feil i en produktbeskrivelse. Feilen kan ha vært så liten som en feil oppført farge, lys rød kontra rosa, eller helt feil varenavn. Fordi [de var] varer med høye dollar, krevde kunder av og til rabatter for å fange feil produktbeskrivelser.
Jeg skrev mange clickbait-y-lister og lysbildeserier på college, og jeg fikk alltid følelsen av at folk over meg aldri leste gjennom eksemplaret mitt. De ville bare få det opp på siden så raskt som mulig. Fikk du den følelsen også?
Det føltes definitivt slik, spesielt med varer med lavere pris. Jeg følte aldri at noen leste disse beskrivelsene, verken kunder eller internt. Veldig raskt fant jeg ut at jeg hadde rett i den antagelsen. Når det er sagt, sørget jeg alltid for at stavemåten og grammatikken min var korrekt, og sørget for at det ikke var noen faktafeil, fordi det er disse tingene som gir avkastning.
Ble du noen gang forelsket i å skrive i løpet av disse fire årene? Følte du behov for å minne deg selv på hvorfor du elsket å skrive?
Helt sikkert. Kanskje to år etter var jeg blitt så frustrert at jeg tenkte at jeg ville skrive om bokstavelig talt alt annet enn et avsnitt med ord. Jeg vil skrive mer. Det er derfor jeg skapte rollen for meg selv innen markedsføring for å skrive innhold på egen hånd. Jeg følte at jeg måtte. Ellers hadde jeg nok aldri ønsket å skrive igjen.
Så la oss si at et selskap tok kontakt og ba deg om å skrive produktbeskrivelser på nytt, med en økonomisk rate som ville være fornuftig med dine midler. Ville du vurdert det? Eller går du aldri den veien igjen?
Å, mann, det er et vanskelig spørsmål. [ler] Uff. Jeg tror, en, det vil avhenge av produktet. Hvis noen var like, vil jeg betale deg $60 per produkt for å skrive om kjøleskap. Jeg ville nok sagt nei. På dette tidspunktet i livet mitt kommer jeg ikke til å lage kjedelige, kjedelige produktbeskrivelser for ting jeg ikke er interessert i. Jeg vet at jeg i min desperate tid har sett på Fiverr for å skrive beskrivelser for moteprodukter. Dessverre betaler ikke folk mye for produktbeskrivelser, fordi de er produktbeskrivelser. Så jeg antar en lang historie kort: kanskje.
Føler du at du har betalt kontingent?
Ja, det tror jeg at jeg har. Jeg tenker spesielt innenfor en gitt nisje. Hvis du har skrevet så mange produktbeskrivelser at du har blitt en ekspert på det produktet, der du kan svare på alle spørsmål om det, tror jeg du har betalt kontingent. Hvis en forfatter blir en ekspert på noe de ikke er interessert i … jeg mener, jeg har ikke detaljhandelserfaring, men jeg kan gå inn i en hvilken som helst Louis Vuitton-butikk og selge deg hvilken som helst pose på hyllen deres.
Meld deg på The Goods nyhetsbrev. To ganger i uken sender vi deg de beste varehistoriene som utforsker hva vi kjøper, hvorfor vi kjøper det og hvorfor det er viktig.
