Rep. Bobby Rush om hvordan lovforslaget hans ville adressere dagens lynsjing av Ahmaud Arbery
Emmett Till Antilynching Act ville utpeke lynsjing som en føderal forbrytelse for første gang i amerikansk historie.
Tidligere i år, huset vedtok Emmett Till Antilynching Act , et lovforslag som ville gjøre lynsjing til en føderal forbrytelse for første gang i amerikansk historie. Denne lovgivningen har direkte implikasjoner for saken til Ahmaud Arbery, en ubevæpnet svart jogger i Georgia som ble drept av to hvite menn i februar.
Det faktum at huset vedtok dette lovforslaget, etter nesten 200 forsøk fra kongressen på å vurdere lignende lovgivning, er betydelig. Det er et tegn på at lovgivere har til hensikt å erkjenne en historie med vold mot svarte amerikanere og den pågående utbredelsen av slike angrep.
Det republikansk-ledede senatet har ennå ikke godkjent representanten Bobby Rush (D-IL), selv om det fremmet et lignende tiltak sponset av Sens. Kamala Harris (D-CA), Cory Booker (D-NJ) og Tim Scott (R-SC) kalt Justice for Victims of Lynching Act i 2019. Mens begge lovforslagene ble vedtatt med overveldende flertall, vil senatet fortsatt måtte vurdere House-lovgivningen for at det skal bli lov.
Emmett Till Antilynching Act er oppkalt etter Emmett Till, en svart 14-åring som ble slått og skutt i Mississippi etter at han ble anklaget for å ha plystret og tatt tak i en hvit kvinne i 1955. Som P.R. Lockhart tidligere skrev for Vox , har hans brutale drap fungert som en av de mest fremtredende eksempler av grusomhetene lynsjing påført svarte mennesker i tiårene etter slaveriet.
Rush, en mangeårig borgerrettighetsaktivist som har representert Illinoiss første kongressdistrikt siden 1993, sponset lovgivningen. Han bemerker i lovforslaget at minst 4742 mennesker, hovedsakelig afroamerikanere, ble lynsjet mellom 1882 og 1968, og 99 prosent av gjerningsmennene ble ikke straffet av statlig og lokal lov.
En lynsjing, som beskrevet av House Majority Leader Steny Hoyer , er overlagt, utenrettslig drap av en mobb eller gruppe mennesker for å skape frykt. Rushs lovgivning vil også klassifisere det som en konspirasjon mellom to eller flere personer for å bryte spesifikke prinsipper i amerikansk lov, inkludert å begå en hatkriminalitet.
Hvis den vedtas, vil Emmett Till Antilynching Act påvirke håndteringen av Arberys drap. Det var lite etterforskning av drapet hans før en video utgitt forrige uke viste to hvite menn - en tidligere politidetektiv og sønnen hans - i og i nærheten av lastebilen deres som blokkerte Arbery mens han prøvde å løpe rundt dem før han ble skutt. Mennene har siden blitt arrestert og siktet for drap og grov vold. I følge Rush vil lovgivningen kategorisere Arberys drap som en lynsjing, og gjøre det mulig for føderal rettshåndhevelse å bli raskere involvert i saken.
Det var en lynsjing tydelig i ansiktet, en moderne lynsjing, sa Rush.
Rush snakket med Vox om hvorfor han tror det har tatt Kongressen mer enn et århundre å flytte lovverk som dette - og hvordan lovgivere kan fortsette å kreve ansvarlighet for hatforbrytelser. Dette intervjuet er redigert og komprimert.
Li Zhou
Hva fikk deg opprinnelig til å innføre Emmett Till Antilynching Act?
Rep. Bobby Rush
Jeg introduserte det [i 2018] da jeg ble informert av min venn pastor Jesse Jackson. Han ringte meg og spurte meg, visste jeg at det ikke fantes en føderal lov mot lynsjing? Jeg ble overrasket over at det ikke var en, som de fleste er.
Mine ansatte forsket på det og oppdaget at, nei, det var ikke en føderal lov, at det har vært forsøk som begynte for nesten over 100 år siden, men det ble alltid fast i Senatet, og det gikk aldri igjennom, og presidenten aldri signert et lovforslag, og det ble aldri lov.
Da Emmett ble drept, husker jeg veldig tydelig ... [moren min] kalte oss inn i stua, tok en kopi av Jet-magasinet og la den på salongbordet foran oss, og sa til oss: Det er derfor Jeg tok med guttene mine ut av sørlandet. Emmetts drap var noe som var på forhånd og personlig med meg.
Jeg er veldig nær Emmett Till-arven og urettferdigheten rundt hans død, fordi disse urettferdighetene var katalysatoren for mitt engasjement i sosial rettferdighetsbevegelsen, og mine politiske instinkter og bevissthet ble formet av tragedien ved Emmetts død.
Li Zhou
Hvor står regningen akkurat nå?
Bobby Rush
Akkurat nå er det i Justiskomiteen i Senatet. Vi har fått noen indikasjoner fra andre på at president Trump, hvis den kommer gjennom senatet, vil signere den.
Li Zhou
Hvorfor har det tatt så lang tid å få et lovforslag som dette vedtatt?
Bobby Rush
De sørlige grepene på kongressen, de sørlige segregasjonsistene ... de hadde et unikt, kraftig kvelertak på kongressen. De er innebygd i det republikanske partiet.
Li Zhou
Tror du det er endret?
Bobby Rush
Det er fortsatt tilfelle, selv i dag, selv for øyeblikket, mens vi snakker.
Li Zhou
Hva var din reaksjon da du så rapportene om Ahmaud Arberys død, og hvordan oppfatter du hendelsen i sammenheng med USAs historie?
Bobby Rush
Det er en fortsettelse. Se, det er ikke ett eneste, enslig millisekund av meg som en svart mann i Amerika, i år 2020 – og ikke bare dette året, hele mitt voksne liv – jeg har vært ekstremt bevisst på det faktum at bortsett fra nåden av Gud, der går jeg. Jeg, som en svart mann i Amerika, vet når som helst når som helst, en rasistisk hvit person ville drepe meg og prøve å komme unna med det ved å ty til hans privilegier som hvit person i Amerika. Rasisme lever, vel, og tar fortsatt uskyldige svarte liv selv i midten av 2020-Amerika.
Li Zhou
Drapet på Arbery har blitt beskrevet som en lynsjing. Jeg lurte på om du kunne snakke om hvorfor dette begrepet har blitt brukt?
Bobby Rush
[Som definert av] Emmett Till Antilynching Act, eksisterer lynsjing når det er en konspirasjon mellom to individer for å bryte Hate Crimes Act. Og jeg tror, ifølge nyhetsberetningene jeg har sett, denne faren og denne sønnen ... de begikk en hatkriminalitet mot Ahmaud Arbery, og det ville gjøre det til en lynsjing under regningen min.
Jeg ser det som lynsjing juridisk, lovgivende, moralsk, sosialt, politisk og rasemessig. ... Det var en lynsjing tydelig i ansiktet, en moderne lynsjing.
Li Zhou
Hvordan vil regningen din spesifikt adressere drapet på Arbery, og vil det endre måten det blir håndtert på akkurat nå?
Bobby Rush
Det ville det definitivt. Vi ville ikke behøve å appellere til et motstridende og nølende justisdepartement for å bli involvert i saken. Dette ville automatisk være en sak som FBI og justisdepartementet måtte påta seg fordi det ville erstatte statlig lov og gjøre lynsjing til en føderal forbrytelse, så apparatet til den føderale regjeringen ville allerede være på plass. Disse mennene, de rasistene, ville ha sittet i fengsel for to måneder siden.
Li Zhou
Hva kan Kongressen gjøre for å sikre ansvarlighet i denne saken før dette lovforslaget blir vedtatt?
Bobby Rush
Vi må alltid være på vakt, og vi må alltid være frittalende. Vi må alltid vite at vi ikke kan gi rasistiske mordere noen form for beskyttelse; vi kan ikke gi dem noen form for skygge og beskyttelse. Vi ønsker å straffeforfølge dem med lovens fulle tyngde, og vi ønsker å sørge for at rettferdigheten blir servert.
